ΝΟΤΙΑ ΘΑΛΑΣΣΑ

Ιστορία & Καλλιέργεια

Στη δεκαετία του 1880, τα μαργαριτάρια της Νότιας Θάλασσας ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στη βορειοδυτική ακτή της Αυστραλίας, κοντά στην πόλη Broome, στον κόλπο Roebuck. Αυτά τα στρείδια ήταν επίσης βραβευμένα για την όμορφη μητέρα του μαργαριταριού και εξάγονταν σε όλο τον κόσμο για κουμπιά και άλλα φινετσάτα. Μέσα σε λίγα χρόνια, η Αυστραλία έγινε ο κορυφαίος εξαγωγέας μαργαριταριού στον κόσμο, καλύπτοντας περίπου τα τρία τέταρτα των παγκόσμιων απαιτήσεων.

Ιστορία των Μαργαριταριών της Νότιας Θάλασσας
Στην αρχή, αυτά τα στρείδια ήταν άφθονα και εύκολα βρέθηκαν στα αμμώδη ρηχά νερά του κόλπου. Καθώς η ζήτηση αυξανόταν και τα στρείδια εξάντλησαν σε πιο ρηχά νερά, έγινε απαραίτητο να βουτήξουμε σε μεγαλύτερα βάθη. Αυτή τη στιγμή αναπτύχθηκαν οι πρώιμες μέθοδοι κατάδυσης και παροχής αέρα. Μία από τις κύριες μεθόδους ήταν η κατάδυση με σκληρό καπέλο. Οι κίνδυνοι που αντιμετώπιζαν οι δύτες ήταν οι στροφές καθώς και οι ισχυρές παλίρροιες, οι καρχαρίες, οι μέδουσες και οι καταιγίδες. Στη δεκαετία του 1930 τα κρεβάτια με στρείδια είχαν εξαντληθεί και η φυσική βιομηχανία είχε παρακμάσει.

Σχηματισμός Φυσικών Μαργαριταριών
Τα στρείδια παίρνουν θρεπτικά συστατικά από τα μικροσκοπικά σωματίδια και τους οργανισμούς στο νερό του ωκεανού ανοίγοντας ελαφρά τα κελύφη τους για να επιτραπεί η ροή του νερού. Ως αποτέλεσμα, μικροί ερεθιστικοί παράγοντες όπως τα μικρά ζώα του ωκεανού μπορούν επίσης να επιπλέουν. Τα παράσιτα μπορούν επίσης να τρυπήσουν το σκληρό κέλυφος του στρειδιού. Για να προστατευτεί, το στρείδι σχηματίζει έναν σάκο γύρω του και στη συνέχεια εκκρίνει στρώση επί στρώσης μαρμάρου πάνω στο ερεθιστικό. Μετά από χρόνια, αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα λαμπερό μαργαριτάρι.

Καλλιεργημένες αρχές μαργαριταριών
Στη δεκαετία του 1950, οι Αυστραλοί δημιούργησαν την πρώτη τους εμπορική φάρμα μαργαριταριών. Νέες τεχνικές και μέθοδοι αναπτύχθηκαν τις επόμενες δεκαετίες για να αναθρέψουν αυτά τα εύθραυστα στρείδια και να εξασφαλίσουν μελλοντικούς πληθυσμούς. Το αγρόκτημα ιδρύθηκε στο λιμάνι Brecknock. Αυτό είναι περίπου 250 μίλια βόρεια του Broome. Το αγρόκτημα βοηθήθηκε από ιαπωνικό σώμα στην παροχή τεχνολογίας και τεχνογνωσίας καλλιέργειας. Ο κόλπος μετονομάστηκε σε Kuri Bay προς τιμή του ανθρώπου που ηγήθηκε αυτής της ιαπωνικής ομάδας - Tokuichi Kuribayashi. Σήμερα, είναι το παλαιότερο και μεγαλύτερο αγρόκτημα.


Πηγή εικόνας: National Archives of Australia